6月28日晚，南京—墨尔本航线首航仪式在南京禄口国际机场T2航站楼出发大厅国际值机区举行。江苏省副省长夏心旻、澳大利亚驻沪总领事张威廉、东方航空公司副总经理万庆朝、东部机场集团董事长周成益等出席仪式并致辞， 维多利亚州（以下简称“维州”）就业和工业部部长哈钦斯女士发来视频致辞，刘建东副主任出席仪式。

  21点15分，南京—墨尔本MU851航班准时起飞，南京直飞墨尔本国际航线正式开通。据悉，该航线班期为每周三班，单程航行时间约为10小时45分钟。这是今年以来南京机场开通的首条洲际客运航线，也是继直航悉尼后另一条由江苏直飞澳洲的航线。

  墨尔本为维州首府，今年恰逢江苏省与维州建立友好省州关系45周年。1979年，江苏省和维州缔结友好省州关系，这是江苏在海外缔结的首个省级友城。45年来，两地在经贸、教育、医疗卫生、科技、文化、旅游等领域合作成果显著，江苏省与维州友好省州关系被誉为中澳地方交往的典范。

  该航线不仅为江苏与维州两地人民提供了更便捷的交通方式，也将进一步促进两省州文化、教育、科技、商务、旅游等多领域的交流与合作。

  仪式前，刘建东副主任会见了澳大利亚驻沪总领事张威廉及维多利亚州政府驻大中华区特派专员石文一行。